因为张三丰的太极之气是由天地间的纯真阴阳之气积累而成的，不是自身体内诞生的力量。张三丰所创的武当功夫走的是由内而外的路子，先修丹田之气打基，人的丹田有一股先天纯真之气，称真气，将真气练强大后再练招式。
有些门派如铁沙掌是先外而内，先练自身筋骨，再练脏腑一口气注入全国经脉，故称内力。