法律分析:
十七年的欠条可以起诉，但是一般都超过了诉讼时效，对于超过诉讼时效的欠款纠纷，义务人可以提出不履行义务的抗辩，除非义务人自愿履行其义务。根据法律规定欠款纠纷的诉讼时效一般为三年。
法律依据:《民法典》第一百九十二条
诉讼时效期间届满的，义务人可以提出不履行义务的抗辩。
诉讼时效期间届满后，义务人同意履行的，不得以诉讼时效期间届满为由抗辩；义务人已经自愿履行的，不得请求返还。
第一百八十
向人民请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。
诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民不予保护，有特殊情况的，人民可以根据权利人的申请决定延长。